1-En quoi la fabrication d’une planche Zlaq diffère t’elle de celle d’un surf en mousse ?
En tout, à l’exception du glass. Tout d’abord, le processus de fabrication est complètement différent et beaucoup plus minutieux en construisant une planche de surf en bois Zlaq. La forme de la planche est surtout dictée par le cadre interne. Fruit d’un véritable travail d’ingénierie et de longues périodes de tests celui-ci est réalisé (pour chaque modèle de notre gamme) grâce à une étroite collaboration entre le shaper- ébéniste et des surfers chargés d’évaluer les performances de la future planche.
Le pont et la carène sont constitués de bois de samba, balsa ou paulownia choisis pour leur faible densité. Assemblés en panneaux d’environ 60cm de large sur 6mm d’épaisseur ils sont collés au cadre et reliés au niveau des rails par une série de baguettes.
La taille et la forme du surf déjà définis à ce stade, le véritable travail d’ébénisterie et de ponçage peut alors commencer. Cette partie du processus laisse encore une certaine latitude au shaper pour modifier la forme du pont et de la carène et adoucir les rails. Pour finir, la planche est recouverte de tissu de fibre de verre et stratifiée à la résine anti- UV avant le glass.

2-Est-ce que les planches Zlaq sont fragiles?
Non, il y a beaucoup moins de risque d’endommager une de nos planches en cas d’utilisation normale qu’un surf en mousse polyuréthane. Ils sont plus solides, et ne marquent pas facilement les coups (toile d’araignée ) grâce à la conjugaison du bois (qui fournit un support plus vigoureux que la mousse) avec la résine époxy (plus résistante que la résine polyester). Vous ne ferez pas de d’enfoncements sur le pont bien qu’aucun astrodeck ne soit appliqué pour le renforcer. Si la planche heurte un objet dur ou aiguisé, il y a un risque de délamination de la taille du secteur d’impact qui apparaît sous la forme d’une tâche blanche à travers ou en dessous de la couche de fibre de verre. D’habitude, ces secteurs d’impact sont petits et, en raison de la rigidité du bois, ils n’ont pas tendance à s’étendre. Ils sont facilement réparables avec la même technique que pour les planches en polyuréthane, sans avoir à creuser, comme on peut le faire dans la mousse, ni ajouter de matière susceptible d’augmenter le poids du surf. Les dérives ne produisent pas de craquements ou de fissures dans la fibre de verre parce qu’elles sont plus fermement soutenues par les renforts en bois qui les entourent que dans un pain de mousse.

3-Nécessitent-elles un entretien particulier ?
Oui. Les planches de surf en bois creuses ressemblent aux équipements sous pression. Elles sont construites pour être imperméables à l’eau et pendant leur utilisation l’air qui se trouve à l’intérieur ne peut pas en sortir. Mettez une planche de surf Zlaq dans de l’eau froide et l’air qui s’y trouve aura tendance à se contracter. Mettez-la au soleil et l’air contenu va se dilater et faire pression sur les parois de la planche. C’est la raison pour laquelle toutes nos planches sont équipées de soupape de décompression. La manipulation de cette soupape doit faire l’objet de la plus extrême rigueur. En rentrant à l’eau : pour éviter que celle ci ne s’infiltre dans la planche (ce qui pourrait lui être fatal sans réaction immédiate et appropriée) vérifiez toujours et plutôt deux fois qu’une que la soupape est bien fermée.
En sortant de l’eau : il vaut mieux ouvrir la soupape de décompression à la fin de chaque session. Sans quoi il est formellement déconseillé de l’exposer à des températures élevées ( sur la plage, dans une voiture…) au risque de voir apparaitre des déformations voire même des point de délamination si les joints entres les planches cèdent à la pression de l’air dilaté.

4-Que faire si de l’eau rentre dans la planche ?
En cas d’introduction accidentelle d’eau dans votre planche il faut savoir que l’intérieur est fait de bois brut non traité. Ce bois rendu humide aura tendance à absorber l’eau dans un premier temps. Confinée dans un espace totalement imperméable l’eau ne peut pas s’échapper et à terme le bois imbibé commence à se déformer et à moisir. A ce stade il est trop tard pour sauver la planche.
La seule façon de sauver votre planche est donc de réagir très vite quand l’accident survient. Commencez donc par la vider entièrement de son eau. Si vous ne pouvez pas nous l’apporter dans les heures qui suivent faites un trou à l’aide d’une perceuse sur l’avant du pont et afin de faire circuler au maximum l’air dans la planche.

5-De quel ordre est le surplus de poids d’une planche Zlaq comparé à une planche standard de même taille? Les vraies planches en bois sont toujours plus lourdes (hors de l’eau), mais de combien dépend d’une poignée de facteurs et comment vous comparez les surfs. Si on regarde les planches de mousse, leur poids peut énormément différer de l’une à l’autre en fonction de leur composition. Certaines sont faites de mousse à faible densité avec un minimum de résine pour être plus légères mais elles sont aussi plus fragiles. D’autres sont plus lourdes du fait de la densité élevée de la mousse qui les compose ou encore du nombre plus important de couches de fibre de verre et donc plus solides . Mais pour la force et la durabilité, la plupart des planches en mousse ne peuvent pas être comparés aux planches de surf de chez Zlaq. Nos
planches ne font pas d’enfoncements dus aux genoux, subissent moins de dégradations au niveau des rails et sont plus durs à casser. Quand nous comparons le poids de nos planches à celui des modèles « standard » de taille comparable et de construction raisonnable, nous constatons d’habitude que nos longboards sont environ 10 % plus lourds et quand les planches deviennent plus petites (au-dessous de sept pieds) le surplus s’approche de 20 %. Nous l’attribuons au fait qu’un longboard aura plus de vide à l’intérieur proportionnellement au volume total de la planche que pour un surf plus court.

6-Pouvez-vous construire des planches à la commande et selon mes propres spécifications en matière de rocker, d’outline et de rails ? Absolument. Cependant, la conception d’un shape ne faisant pas partie de notre gamme, cela nécessite plus de temps de travail, ce qui génère des coûts supplémentaires qui seront nécessairement répercutés sur le prix de vente.

7-Comment ajoutez-vous de nouvelles planches à la gamme de Zlaq ? Nous travaillons constamment au développement et à la recherche de nouveaux shapes. Mais il arrive aussi qu’un client nous passe une commande pour la réalisation d’une planche personnalisée. Si nous aimons le résultat, nous l’ajoutons à notre gamme.

8-Puis-je installer la dérive que je veux ? Oui, il suffit de définir à l’avance le type de boitier que vous voulez. Nos planches sont livrées sans dérives mais nous installons généralement un boitier de type (USbox) pour la dérive centrale et des boitiers (FCS) pour les latérales.

9- Faites-vous du graphisme personnalisé ? Oui. Nous pouvons ajouter des décorations à la peinture acrylique ou sur papier de soie au moment de la stratification. Plus difficiles à réaliser, pour ceux qui désirent une planche vraiment spéciale, des incrustations d’autres essences dans le bois comme on le fait en marquetterie sont également possibles.

10-En cas de pets ? Deux faits importants : Les planches en bois en bois cassent moins que celles en mousse et selon l’importance des dégâts, la réparation sur des planches en bois est très semblable à la réparation de la mousse. Un avantage évident des planches en bois est qu’elles sont plus rigides qu’un pain de mousse standard. Vous n’avez jamais d’enfoncements par la pression du talon ou du genou, ni de bosselures sur les rails provoquées par les mains etc. Les coups (pets) généralement observés sur les surfs en bois font moins de dégâts à la planche parce que le bois n’absorbe pas autant l’eau que la mousse. D’une part, il est rare de casser en deux une planche en bois même en cas de choc brutal parce que la résine époxy qui a été en partie absorbée par le bois lors de la stratification redistribue la force de l’impact à travers toute la planche contrairement à un surf en mousse dont le pain se casse net en cas de choc brutal. Nous remarquons aussi que l’époxy qui a pénétré dans la surface du bois le protège toujours même si la surface de fibre de verre a été retiré brusquement dans le secteur endommagé. En général nous voyons seulement trois types de dégâts superficiels :
1. Quand une planche frappe quelque chose d’aiguisé avec force (qu’elle tombe sur quelque chose de pointu, ou finit dans les rochers…)
2. Quand une extrémité de la planche (le nose ou le tail) est brisée suite à un choc brutal
3. Quand quelque chose de plus traumatisant arrive, qu’on se retrouve par exemple dans le fond avec un surfer de 100 kilos lancé à pleine vitesse qui atterrit en plein milieu de la planche.
Nous considérons les deux premiers cas comme superficiels et aussi faciles à réparer que pour une planche en mousse. Le dernier, par contre peut être considéré comme « dégâts majeurs », exigeant un peu d’expertise et de travail du bois, mais est certainement dans les capacités de n’importe quel bon atelier de réparations de planches.
Les dégâts mineurs sur une planche de surf Zlaq exigent moins de remplissage à cause de la nature structurelle du bois. Autrement dit, les pets ont tendance à être plus petits dans la surface et il n’y a d’habitude aucun besoin de rajouter des renforts.
Les dégâts mineurs se présentent généralement comme une petite zone de fibre de verre qui a délaminé . Dans la plupart des cas, une planche avec ce type de dégâts doit juste être poncée au niveau de la zone et réparée avec un peu d’époxy et de tissu de fibre de verre.

11-Avez-vous des conseils particuliers en matière d’utilisation ?
Avant surf : Assurez-vous que la soupape de décompression est bien refermée (Si vous voulez éviter le naufrage.)
Après le surf : Quand votre planche n’est pas utilisée, assurez-vous que la soupape est bien ouverte et que la planche de surf peut « respirer ».
Ne laissez jamais votre planche exposée à la chaleur avec la soupape fermée. L’air réchauffera à l’intérieur, se dilatera et forcera sur les joints.
Ne laissez pas votre planche exposée directement au soleil durant de longues périodes, particulièrement dans une voiture chaude.
Instructions pour voyage : si vous prenez l’avion avec votre planche, enlevez complètement la soupape et assurez vous que la sortie d’air n’est pas entravée.

Les planches de surf que nous construisons sont inspirées des formes et des idées du passé, mais ont des côtés modernes aux niveaux des rails, concaves et dérives. Nous expérimentons toujours pour faire plus léger, plus solide et plus rapide que les planches existantes. Nous sommes intéressés par la fabrication de planches de surf plus durables qui traverseront les années plutôt qu’une saison ou deux et que vous ne devriez jamais jeter à la décharge. Nous utilisons un mélange de Samba Balsa et Paulownia et de la fibre de verre avec résine époxy, qui a des composés biologiques moins volatiles (VOC) que le polyester et est 30 % plus solide. Nos surfs sont un peu plus lourds qu’une planche standard, mais quand ils sont dans l’eau ils se révèlent vifs et très rapides.